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Origen
El teniente general Sir Robert Stephenson Smith Baden-Powell
Lord of Gilwell, fundó el movimiento scout en 1907
en el Reino Unido. También fue introducido un movimiento
paralelo para mujeres, las Guías en 1910 con la ayuda
de su hermana Agnes Baden-Powell.
La idea de los scouts inicia en el sitio a Mafeking, en África
del sur, durante la guerra de los Bóer (1899 - 1902),
donde Baden-Powell servía como el oficial en jefe.
Baden-Powell defendió el pueblo de los Boers (conocidos
después como Afrikaners), quienes superaban a sus tropas
en proporción de 8 a 1. Él formó el "Cuerpo
de cadetes de Mafeking" para servir de soporte a sus
tropas. El cuerpo consistía completamente en chicos
voluntarios. Baden-Powell entrenó a los jóvenes
y se emplearon bien, ayudando en la increíble defensa
del pueblo durante varios meses. Cada cadete del cuerpo recibió
una insignia que era la combinación de la punta de
un compás y la punta de una lanza. Esta imagen es similar
a la flor de lis que adoptaron después los scouts como
símbolo internacional.
Como resultado de su estado de héroe nacional, resultado
de su determinada e increíble defensa del pueblo de
Mafeking, el manual de entrenamiento militar escrito por Baden-Powell
"Aids to scouting" (1899) se convirtió en
un best-seller usado por maestros y organizaciones juveniles.
En 1906, Ernest Thompson Seton mandó a Baden-Powell
una copia de su libro titulado The Birchbark Roll of the Woodcraft
Indians. Seton, un británico que vivía en los
Estados Unidos, posteriormente conoció a Baden-Powell
y compartieron ideas sobre programas de entrenamiento de la
juventud.
Baden-Powell fue animado para re-escribir Aids to Scouting
para una mayor cantidad de lectores jóvenes. En 1907
había terminado un bosquejo llamado Boy Patrols. En
el mismo año, para probar algunas de sus ideas, reunió
a 21 jóvenes de distintas clases sociales, en un campamento
de una semana, empezando el 1 de agosto en la isla de Brownsea
en Poole Harbour, Dorsett, Inglaterra. Su método organizacional
es conocido ahora como 'El método de patrullas",
parte principal de su entrenamiento scout, involucra a los
chicos a organizarse ellos mismos en grupos pequeños
con un líder de patrulla electo por ellos.
En el otoño de 1907, teniendo su pequeña publicación,
un campamento acertado detrás de él, Baden-Powell
fue en un viaje extenso dispuesto por su editor, para hablar
y promover su próximo libro. A principios de enero
de 1908 aparecieron seis instalaciones en una revista para
jóvenes. Las siguientes partes aparecieron después
publicadas en forma de libros: Scouting for Boys , que ahora
son considerados la primera versión de Boy Scout Handbook.
Al mismo tiempo que Baden-Powell intentaba que su libro diera
ideas para organizaciones ya establecidas, en especial a las
"Boys Brigade" en la que ocupó la posición
de vice-presidente durante algún tiempo. Como sea,
los jóvenes formaban espontáneamente patrullas
scouts y pedían ayuda a Baden-Powell. Él los
animó, y el movimiento scout se desarrolló por
el peso de ese momento. El movimiento creció y los
scouts marinos, aéreos y otras unidades especializadas
se unieron a las opciones del programa.
Baden-Powell no podía aconsejar sin ayuda a toda la
juventud que solicitó su ayuda. Para prever la dirección
del adulto, fue requerido un entrenamiento apropiado. El curso
insignia de madera fue desarrollado para entrenar a los adultos
líderes. En 1919, Gilwell Park, cerca de Londres fue
comprado para crear un lugar de entrenamiento y acampado scout.
Baden-Powell también escribió un libro para
ayudar a los líderes llamado Aids to Scoutmastership,
y otros para el uso de las nuevas secciones formadas después,
como The Rover Scout Handbook para los Rover Scouts en 1919.
Pluriconfesionalidad y Aconfesionalidad
Cada país tiene una o varias organizaciones que, respetando
las reglas generales del escultismo vigentes internacionalmente,
desarrollan sus propias bases y directrices. Así, por
ejemplo, existen en numerosos países organizaciones
de escultismo: ya sean: católicas, protestantes, ortodoxas,
anglicanas, musulmanes, judías, budistas, no confesionales,
etc.
Así mismo, existen países cuyas organizaciones
scouts sin definirse católicas, ortodoxas, budistas,
etc; promueven entre sus miembros el crecimiento espiritual
y el cumplimiento de los deberes de sus miembros con sus respectivas
iglesias; para lo cual la organización entra en contacto
directo con representantes de diferentes religiones en su
país.
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